水平離心機的水平轉子離心管放置在吊籃里，吊籃是軸對稱地掛在轉子上。旋轉時，吊籃受離心力而由垂直位置甩到水平位置，故也稱為外擺動式轉子和擺平吊籃轉子等。

　　當水平轉子在離心機中旋轉時，離心力的作用方向是徑向的，在水平切面是對稱的扇形，只有離心管中心線上的顆粒與離心力場方向*一致，其他位置的顆粒在沉降過程中會碰到管壁，沿管壁沉降。在轉子中的管壁效應沒有在角轉子中嚴重。離心管中的顆粒沉降路徑與旋轉軸垂直，初樣品區帶中心的顆粒將徑向沉降，然而靠近管壁處的顆粒會先與管壁碰撞，離管壁的距離不同，則到達管底的先后不同，使區帶加寬，也會引起顆粒堆積成塊、對流干擾和其他異常現象。

　　對水平離心機的使用來說，平衡轉子是獲得好的分離效果的關鍵。對于不同吊籃（試管）數的平衡，軸對應試管的重量平衡稱重誤差必須保持在0.1g以內，而吊籃必須軸對稱地安放砸轉子體上，有些離心機要求全部吊籃都必須對號安裝。

　　首先制備梯度，鋪放樣品，把吊籃掛(安裝）在轉子上；轉子加速時，吊籃開始擺起，轉速達800r/min以上時，吊籃與轉子旋轉軸成90°的水平位置，不發生梯度重定向；在離心力場的作用下，樣品中的顆粒往管底方向沉降，按其沉降系數或浮力密度的差異分離成不連續區帶；等密度離心選用短粗離心管，速率區帶離心選用細長離心管，它們是制備離心機作分析的通用技術。水平轉子在少數情況下也用于差速離心機分離。由于水平轉子的半徑—體積關系比較簡單，易于形成等動力梯度，所以它是用制備機測定沉降系數的主要方法。